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    小船晃晃悠悠地往郡城方向划去。

    孙钱站在船头。

    看着那座被洪水围困的城池越来越近，心里头五味杂陈。

    浑浊的黄水拍打着船舷，溅起的泥星子落在他的官袍下摆上，洇开一个个深色的圆点。

    他低头看了一眼，下意识想拂去，手指动了动，又放下了。

    都什么时候了，还计较这些。

    身后的亲随小声问道：“大人，咱们回去……还出得来吗？”

    孙钱没有回答。

    他望向城墙上那些黑压压的人影，百姓们还在排队上船，队伍蜿蜒着盘在城墙内侧，一眼望不到头。有人在低声哭泣，有人抱着孩子焦急地张望，还有人瘫坐在墙砖上，眼神空洞地望着天。

    孙钱喉结滚动了一下。

    方才在山丘上，六皇子那番话像刀子一样扎在他心口，割得他连辩解都说不出口。

    他是郡守！

    是这云阳郡的父母官。

    洪水围城，船只接人之时，他确实没有半分疑迟抛下了百姓，率先逃了出来，不管有多少理由，这都是事实。

    如今六皇子要见赵文焕，赵文焕要出来，城里就必须有一个足够分量的人回去坐镇，这人选，自然是他这个郡守。

    纵使他不想回去，不想再次回到这座孤城之中。

    但他没得选！

    做得好，或许还能挽回一些印象分。

    做不好……

    孙钱不敢想。

    船靠岸时，城墙根下已经有人在等着了。

    赵文焕站在水边，裤腿卷到膝盖以上，赤着脚踩在泥水里，身上那件青色官袍皱巴巴的，下摆全是泥浆，袖口磨出了毛边，整个人看上去憔悴得很。

    可他的脊背依旧挺得笔直。

    孙钱看着他这副模样，心里头泛起一股说不清的滋味。他走上前，拱了拱手：“赵大人，辛苦了。”

    赵文焕看了他一眼，没有说话，只是微微颔首，算是打过招呼。

    两人擦肩而过。

    孙钱迈着沉重的步伐踏上城墙，赵文焕则登上小船，往对岸的山丘划去。

    船行至河心，赵文焕回头望了一眼那座被洪水围困的城池，坍塌的河堤依然在向外涌水，昏黄的水流裹挟着泥沙，像一头永远吃不饱的巨兽。

    他收回目光。

    不知在想什么。

    岸边的泥泞地上，一名内侍已经候着了。

    见赵文焕下船，他上下打量了一眼，微微皱了皱眉——这位前云阳郡丞的形象确实不太体面，浑身湿漉漉的，官袍皱得像是腌过头的咸菜。

    不过他什么也没说，只是侧身引路：“赵大人，殿下在帐内等你，请随我来。”

    赵文焕点了点头，跟着内侍往营地深处走去。

    一路上，他看见了不少熟悉的面孔——大理寺的那几个官员，前些日子刚审过他的，此刻正三三两两地站在帐外，看见他走过来，目光齐刷刷地落在他身上。

    那目光里有审视。

    有打量。

    还有几分说不清道不明的意味。

    赵文焕面色平静，脚步不疾不徐，像是没有看见那些目光。

    中军大帐设在山丘最高处，地势开阔，四面透风，帐帘是掀开的，从外面能看见里头影影绰绰的人影。

    内侍在帐外停下脚步，通传了一声。

    “殿下，云阳郡丞赵文焕带到。”

    “进来。”

    帐帘被掀开，赵文焕弯腰走了进去。

    帐内的光线比外头暗了几分，几盏烛火在角落里静静燃着，将里头那几个人的身影映得忽明忽暗。

    他抬起头，目光扫过帐内。

    正中间摆着一张长案，案上摊着地图和文书，笔墨纸砚搁在一旁，砚台里的墨是新磨的，还泛着湿润的光。

    长案后面坐着一个青年，玄色锦袍，腰束玉带，面容沉静，目光如潭。那双眼睛看人的时候，不像是在看一个人，倒像是在审阅一份奏折——冷静、审慎、不带感情。

    六皇子，李承裕。

    赵文焕收回目光，上前几步，在案前站定，双手抱拳，躬身行礼。

    “云阳郡丞赵文焕，见过殿下。”

    他的声音有些沙哑，那是连日缺水少食、又在城墙上吹了几天夜风留下的痕迹，可那沙哑底下，却透着一股子沉稳。

    不卑不亢。

    李承裕没有立刻开口，他靠在椅背上，目光落在赵文焕身上，从上到下，从下到上，缓缓打量了一遍。

    四十出头的年纪，面容清瘦，颧骨微高，眼窝深陷，那是连日操劳留下的痕迹，官袍皱巴巴的，下摆全是泥浆，袖子卷到手腕，露出的手臂上有一道已经结了痂的划伤，不知是在哪里磕碰的。

    憔悴是真憔悴。

    可脊背依旧直，站在那里像一棵被风吹弯了腰、却始终没有折断的竹子。

    光看面相。

    倒不像是大奸大恶之辈。

    不过他也清楚，面相不能说明任何问题。

    贪腐之人不会在脸上刻字，那些在朝堂上道貌岸然、背地里鱼肉百姓的蠹虫，哪个不是人模人样？

    “赵文焕。”他开口，声音不高不低，语气平淡得像是在念一份公文。
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